Trinidad e Tobago

Crescimento sustentado em 2025, mas um futuro sombrio no setor energético

A atividade económica ganhou dinamismo em 2025. As melhorias observadas no setor energético (30 % do PIB) no final de 2024 mantiveram-se, impulsionadas pelo início da produção nos projetos de gás offshore Cypre (operado pela BP) e Mento (EOG), em abril e maio de 2025, respetivamente. Nos setores não energéticos, a indústria transformadora (6% do PIB), os serviços financeiros (6%) e o turismo (7,5%) estão a beneficiar de uma procura sólida.

O consumo privado permanecerá forte, apoiado pela baixa inflação e pelo aumento previsto de 10% nos salários do setor público. A expansão do crédito (+8,8% em termos homólogos em março de 2025) e a estabilização do mercado de trabalho, na sequência de um ligeiro aumento do desemprego em 2024 (5,5% no 4.º trimestre de 2024 contra 4,1% no 4.º trimestre de 2023), estão também a apoiar a procura interna. Além disso, o investimento continua a ser impulsionado pelo desenvolvimento de projetos de gás e pelas operações portuárias na capital. No entanto, no plano externo, Trinidad e Tobago enfrenta novas barreiras pautais dos EUA. Embora as exportações de energia (34% do total, 54% das quais se destinam aos EUA) estejam isentas de direitos aduaneiros e sejam impulsionadas pelos projetos de gás em curso (aumento de 43% nas exportações de GNL entre abril e maio de 2025), as exportações de produtos petroquímicos (16% do total), aço e alumínio (7,5%) deverão ser as mais afetadas por estas medidas.

No entanto, as perspetivas para o setor energético em 2026 estão a agravar-se. A 17 de abril de 2025, a administração Trump anunciou a revogação das licenças do OFAC que autorizavam o desenvolvimento de campos de gás transfronteiriços com a Venezuela e deu às empresas petrolíferas até ao final de maio de 2025 para suspenderem as operações. Embora o projeto Manakin-Cocuina, cujo início da produção não estava previsto antes de 2029, representasse um motor de crescimento a mais longo prazo, é sobretudo a paralisação do megaprojeto Dragon que está a perturbar as perspetivas energéticas do país. Este campo, operado pela Shell, contém 4 triliões de pés cúbicos de reservas e deveria entrar em funcionamento em 2026, com vista à conversão para GNL a partir de 2027. O objetivo era compensar o declínio dos campos nacionais e permitir que o país mantivesse a sua posição como principal exportador da região de GNL, amoníaco e metanol. A sua suspensão está, portanto, a bloquear as importações venezuelanas de gás por gasoduto, perturbando o seu processamento e revenda sob a forma de GNL ou produtos petroquímicos.

Novo governo revê orçamento semestral

Prevê-se que o défice orçamental aumente no ano fiscal de 2024-25. Ao assumir o cargo em abril de 2025, o novo governo teve de fazer face a uma situação orçamental em agravamento, que o ministro das Finanças, Davendranath Tancoo, atribuiu à má gestão da anterior administração, liderada pelo Movimento Nacional Popular (MNP). Afirmou que esta última subestimou certas despesas essenciais, particularmente na educação. Neste contexto, foi aprovado pelo Parlamento, em junho de 2025, um aumento orçamental (+5 % em relação ao orçamento inicial) de 3,1 mil milhões de TT$, destinado principalmente a despesas correntes (2,9 mil milhões de TT$) e a projetos de desenvolvimento (279 milhões de TT$). Este montante vem somar-se ao orçamento inicial de quase 60 mil milhões de TT$ (aproximadamente 9 mil milhões de USD), que se baseava num défice de 2,9% do PIB, de acordo com as estimativas do governo anterior. Além disso, a revisão em baixa das suas previsões para o preço do petróleo (de 77,8 para 66 dólares por barril) e a volatilidade do preço local do GNL, que está indexado ao índice de referência Henry Hub dos EUA (de 3,59 para 5 dólares/MMBtu), estão a afetar as receitas do setor energético (25% das receitas totais), levando o novo governo a antecipar um défice orçamental duas vezes superior à previsão inicial. O aumento do défice acentua a trajetória ascendente da dívida pública, com a componente externa a representar 32% do total em abril de 2025. Prevê-se que o défice seja financiado através de empréstimos locais e do recurso a facilidades multilaterais (CAF, BID, IFC). O governo anunciou também planos para racionalizar certas despesas, tais como contratos de segurança privada e habitação oficial. Do lado das receitas, em maio de 2025, revogou a lei de 2021 que criava a Autoridade Fiscal de Trinidad e Tobago (TTRA), uma autoridade fiscal independente destinada a melhorar a cobrança de impostos e a angariar entre 1,5 mil milhões e 3 mil milhões de dólares. A decisão foi motivada por promessas eleitorais feitas aos sindicatos do setor público. O governo prometeu reforçar o atual Conselho da Receita Federal (BIR), mas a ausência de medidas imediatas ameaça a estabilidade das receitas, que já se encontra enfraquecida pela dependência dos hidrocarbonetos.

O atual excedente continuou a diminuir em 2025. As novas medidas protecionistas dos EUA (os EUA são o maior cliente, representando 41 % do total das exportações) estão a abrandar as exportações de produtos petroquímicos (25 % com destino aos EUA em 2024), em particular a amoníaca e o metanol, enquanto as exportações de hidrocarbonetos estão a beneficiar do início da produção nos campos de Cypre e Mento. No entanto, as receitas do setor energético estão a ser corroídas pela queda dos preços dos hidrocarbonetos. O défice dos serviços está a diminuir à medida que o setor do turismo continua a recuperar. A balança de rendimentos primários mantém-se em défice devido aos rendimentos repatriados pelas numerosas empresas petrolíferas estrangeiras que operam no país. Apoiadas pelo fundo soberano (Fundo do Património e da Estabilização), as reservas internacionais mantêm-se a um nível adequado. Estas situavam-se em 5,6 mil milhões de dólares no final de 2024, ou seja, o equivalente a oito meses de importações. Por último, as perspetivas para 2026 apontam para a manutenção do excedente da balança corrente, na sequência da suspensão dos megaprojetos Dragon e Manakin-Cocuina, o que está a penalizar as exportações de GNL e de produtos petroquímicos.

A UNC vence as eleições parlamentares antecipadas

O panorama político em Trinidad e Tobago foi abalado pelas eleições parlamentares antecipadas realizadas a 28 de abril de 2025, na sequência da demissão, em janeiro de 2025, do antigo primeiro-ministro Keith Rowley. As eleições marcaram o regresso triunfante de Kamla Persad-Bissessar e do seu Congresso Nacional Unido (UNC, centro-esquerda), que obteve 54,2% dos votos e 26 dos 41 assentos na Câmara dos Representantes, pondo efetivamente fim a um governo de dez anos do Movimento Nacional Popular (PNM, centro-esquerda). O Partido Popular de Tobago (TPP), que apoia o UNC, conquistou ambos os assentos em Tobago (uma ilha semiautónoma) em detrimento do PNM. A votação continua a seguir tendências étnicas, com os afro-trinidadianos a votarem tradicionalmente no PNM e os indo-trinidadianos no UNC, sendo os grupos mestiços e outros a determinarem o resultado. A vitória dos partidos pode ser explicada por um contexto pré-eleitoral particularmente tenso. O governo cessante, que já se encontrava enfraquecido pela passagem de poder entre Keith Rowley e o seu ministro da Energia, Stuart Young, em março de 2024 2025, foi duramente atingido pelas consequências políticas da revogação das licenças norte-americanas para projetos transfronteiriços de gás no início de abril de 2025. Esta decisão, vista como um fracasso diplomático, serviu de poderosa alavanca eleitoral para a oposição. Além disso, a incapacidade de conter a criminalidade, apesar do estado de emergência declarado no final de dezembro de 2024 e prorrogado três vezes, minou a credibilidade do PNM. Com 625 homicídios registados em 2024 (45,7 por 100 000 habitantes) — um máximo histórico —, a segurança nacional tornou-se a principal preocupação dos eleitores. A nova administração de Persad-Bissessar enfrenta, assim, um triplo desafio. O primeiro consiste em cumprir as suas promessas de combate ao crime organizado num contexto de recursos limitados e fronteiras porosas com a Venezuela. Além disso, terá de implementar aumentos salariais no setor público, ao mesmo tempo que reequilibra as finanças públicas já sob pressão. Em terceiro lugar, o novo governo terá de navegar entre as exigências dos EUA e as necessidades económicas nacionais.

Como tal, o governo de Persad-Bissessar deve tranquilizar Washington quanto à sua cooperação em matéria de segurança regional, particularmente contra as redes criminosas venezuelanas. Por outro lado, precisa de manter relações económicas com Caracas para compensar o declínio das reservas nacionais de gás e preservar a indústria petroquímica. Embora a antiga primeira-ministra tenha recorrido da decisão dos EUA sobre as licenças do OFAC, a postura intransigente da administração Trump deixa pouca margem para negociação. Por último, o país manterá as suas relações económicas com a China, nomeadamente no âmbito da iniciativa da Nova Rota da Seda.

Última atualização: junho de 2025